Да ли ће нашу галаксију прогутати Андромеда?

Млијечни пут постаће жртва "галактичког канибализма” када га смаже његова комшиница Андромеда. Ипак, то ће се догодити тек за пет милијарди година, кажу научници.

Велике галаксије у свемиру престају да производе своје звијезде и почињу да “гутају” мање галаксије како би расле, показала је студија.

Астрономи су пратили више од 22.000 галаксија и открили да су мање ефикасније у стварању звијезда од гаса, у поређењу с великим.

“Све галаксије су у почетку мале, али расту прикупљајући гас и претварајући га у звијезде”, каже Арон Роботам вођа студије из Западне Аустралије. “С времена на вријеме, њих прогутају много веће галаксије”.

Очекује се да ће Млијечни пут расти тако што ће “појести” двије оближње патуљасте галаксије – Велики и Мали Магеланов облак – за око четири милијарде година, све док не падне у “чељусти” Андромеде милијарду година касније.

“Технички, Андромеда ће нас појести, јер је много већа”, каже Роботам. Он објашњава да како галаксије расту, оне стварају већу гравитацију и лакше привлаче сусједне галакасије.

Студија је заснована на подацима које је прикупио Англо-аустралијски телескоп постављен у Новом Јужном Велсу у оквиру такозваног ГАМА истраживања, на чијем је челу Сајмон Драјвер, професор ИЦРАР.

У овом истраживању учествовало је више од 90 научника и трајало је седам година.